EcoDogs Sniff Out Pythons v Everglades

2024 Avtor: Carol Cain | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 17:20

Zaznavajo razkroj redke živali ali zajamejo vonj drevesne glive, ki je tri metre pod zemljo. Zdaj se EcoDogs uporablja za odkrivanje invazivnih burmanskih pitonov na Floridi Everglades. Pitoni, od katerih so mnogi bivši lastniki sproščeni v divjino, uničujejo edinstven ekosistem nacionalnega parka. Nedavna študija je pokazala strm padec številnih vrst sesalcev v delih parka, kjer kače strgajo.

Konec prejšnjega meseca je Alabamska univerza Auburn pokazala rezultate šestmesečnega pilotnega programa, ki je uporabljal visoko usposobljene labradorske retrivere, da bi izžgali masivne kače.

Spoznajte lovce na kače: Jack in Ivy

Christina Romagosa, ki proučuje pitone in invazivne vrste na šoli za gozdarstvo in vede o divjini Auburn University, pravi, da sta dva laboratorija z imenom Jake in Ivy pomagala ujeti 19 kač, vključno s tisto, ki je bila noseča z 19 živimi jajci.

"Psi lahko najdejo kačo, ki bi jo šli samo mimo," pravi Romagosa, pri čemer se sklicuje na dejstvo, da lahko ljudje težko opazijo kačo, ki je skrita pod travo. "Pes nam pove, da je kača tik pred nami - stojimo na njej."

Projekt EcoDogs je potekal med septembrom in majem, ko so bili na južni Floridi bolj udobni za pse - in ko je običajno težje najti kače, ker se ne gibljejo toliko v slabem vremenu.

Craig Angle, pridruženi direktor za zdravje živali in uspešnost na programu veterinarske medicine na Univerzi Auburn na Veterinarski akademiji, nadzira zdravje psov v programu in upravlja njihove trenerje.

"Veliko psov delamo, kot vsak športnik," pravi Angle. »Vodimo jih, plavamo. Kot pevka - morajo biti v dobri formi in imeti dobro sposobnost pljuč, da zadenejo visoke note. Psi morajo uravnavati svoje dihanje, da bi lahko pravilno vohali.

Ekipa podjetja Angle išče kandidate, ki so neodvisni in jih ne zlahka moti - tako kot Labs. V primeru Jake in Ivy so se psi v nadzorovanem okolju počasi vpeljali v pitone, da bi se lahko naučili kačevega vonja in nato varno izvajali tehniko. Na terenu se psi trenirajo za opozarjanje, ko je kača v krogu pet metrov s sedenjem, kot je razvidno iz tega videa.

Psi za ohranjanje

Leta 2010 je Inženjerska enota Army prišla do Auburn University za pomoč pri problemu kačjih ovac v Evergladesu, ko je slišala o delu šole z raziskavami pri odkrivanju psov.

Preden so se pojavili pitoni, so bili EcoDogs uporabljeni za iskanje tarč, ki se niso premikale - kot so iztrebki iz izmuzljivih živali. Zamisel o uporabi očesov za ohranitev se je začela pred tremi leti, ko je Todd Steury, ekolog za divje živali pri Auburn's School of Forestry and Wildlife Sciences, delal za zbiranje podatkov iz dolgoletnih las in vzhodnih pikic.

»Obiskal sem Inštitut za odkrivanje psov na univerzi o usposabljanju psov, da bi našli divjačino, in mislili so, da sem malo nor,« pravi Steury. Resničnost pa je, da lahko scat raziskovalcem veliko pove o živali, pogosto pa je veliko lažje - in varnejše - najti kot bitja sama.

Od takrat je program EcoDogs imel več zgodb o uspehu, vključno s projektom z Univerzo v Kentuckyju, kjer sta dva laboratorija odkrila 221 vzorcev podatkov iz populacij sive lisice, bobca in kojota, v primerjavi s šestimi vzorci, ki so jih našli po tradicionalni metodi.

Njihova zmožnost zaznavanja glivic, ki ubijajo borovce v Alabami, resnično kaže moč teh nosov. "Do te točke je edini način, da ste vedeli, če imajo drevesa glivico, če ste šli v gozd in videli, da drevesa umirajo," pravi Steury. "Psi so našli le štiri centimetre glivic, tri metre pod zemljo."

Naslednja meja za EcoDogs

Kljub uspehu programa prihodnost projekta python Everglades ni zanesljiva stvar, saj ekipa čaka, ali bo vlada financirala prihodnje lov na pitona za Jakea in Ivy.

»Pse lahko uporabimo za zatiranje populacije pitonov,« pravi Romagosa. "Toda zdaj smo na točki, da obstaja zelo malo možnosti za izkoreninjenje vrst iz tega naravnega sistema."

V tem času EcoDogs pomagajo pri raziskavah o ohranjanju črnih medvedov in jelenov v Alabami. To poletje se lahko odpravijo tudi v New York, da bi sodelovali z univerzo, ki je na klancu za gnojenje.

»To je precej edinstveno,« pravi Angle o programu EcoDogs. »Če ima vonj, ga lahko najdemo.«