Gre za kampiranje Chimp Campa - Eno veterinarsko doživetje v Tanzaniji

Takoj sem začel načrtovati potovanje v Tanzanijo, da jih vidim zase, potovanje, ki je trajalo skoraj tri desetletja.

Medtem sem nekaj ur gledal v njihove ujetnike v živalskem vrtu in se spraševal, kaj morajo misliti o vseh ljudeh, ki jih gledajo. Še tako daleč sem šel, da sem se udeležil veterinarske šole z zamislijo o opravljanju kariere v medicini primatov.

Toda ta cilj je izginil, ko sem prvič naletel na šimpanza v sobi brez oken v laboratoriju. Moški srednje velikosti je neskončno sedel v kovinski kletki in me gledal s tako uničujočo zavestjo, da sem prepričan, da bi me, če bi imel sposobnost govora, vprašal: "Zakaj?"

Namesto tega sem nadaljevala bolj tradicionalno poklicno pot kot veterinarka za male živali, toda moja ljubezen do divjih živali je še vedno prisotna. Tako sem se znašel na letalu, ki je bilo namenjeno Afriki, z vrtoglavo navdušenjem ob pomisleku, da bom videl šimpanze, kot naj bi bile, ki se nihajo po drevesih in se hojejo.

Tanzanija je upravičeno zelo varna za svojo populacijo šimpanzov. Od 800 šimpanz, ki živijo v narodnem parku gore Mahale, se le 40 članov skupnosti »M« prilagodi človeškemu stiku. Ta skupina je okrog ljudi že od leta 1965, ko je Kjotska univerza v parku ustanovila primatsko postajo s strogim pooblastilom, da ljudje (vključno s turisti) opazujejo živali na način, ki je brez dvomov. Ni hranjenja in brez stika - samo gledanje in fotografiranje.

Vsako jutro ob 7. uri so sledilci odšli v gozd, da bi našli skupnost v gostem planinskem deževnem gozdu nad Tanganjiko. Ko opazijo skupino, sledilci vrnejo nazaj v tabor. Željni turisti, kot sem jaz, so se nato odpravili v lov na šimpanze skupaj z nadzorniki in vodniki, našimi kamerami in kirurškimi maskami v roki.

Po eni uri intenzivnega pohodništva - in izogibanju gnezdenju prašičev - sem slišal zvok v daljavi, nizek hooting, ki je vgrajen v kreščendo, ko je odmeval od listnatih krošenj. »Daj maske,« je rekel Robert. Zahteva je začela veljati po izbruhu gripe, ki je leta 1996 ubila več šimpanzov.

Ko smo bili ustrezno zaščiteni, nas je vodil okoli vogala in pod trto - in tam so bili. Trije veliki moški so sedeli na poti, prijazno pobrali klopi drug od drugega. Pogledali so nas na prestopnike, dali ekvivalentu šimpanzom z sleganjem ramen in se vrnili nazaj k pobiranju klopov.

Visoko na drevesih so samice pobirale zrele fige, da bi jedle, in jih pred dvema ali tremi minutami v ustih predali otrokom, ki so se držali za prsi. Malčki so uporabili svoje prste in včasih njihove prste, da so fige napolnili še dlje v usta in se srečno zabijali.

Na pol ure sva stala. Edini zvok, ki ste ga slišali, je bil klik zaklopa fotoaparata. (Bilo je tudi občasno cviljenje veselja - večinoma od mene - ko je šimpanza naredila nekaj izjemno srčkanega.) Vsakih nekaj minut se je šimpanz zrknil z drevesa in hodil mimo nas na poti, črno krzno, ki je ščetkalo naše noge.

Čarobna izkušnja je bila, da opazujemo, kako se šimpanzi prehranjujejo, urejajo in igrajo na tako naraven način. Začudil sem se nad njihovimi spretnimi prsti, ko so pokazali drug proti drugemu - kakor tudi na njihove inteligentne oči, ki so prevzele velike, brez dlake vsiljivce in se odločile, da smo nezanimivi.

»Prihaja alfa šimpanza! Umakniti se! Umaknite se! «Je nenadoma vpil Robert. Po poti je prišel Pimu, agresivna brutalka, ki je vodila skupino.

V zadnjih štirih letih, je pojasnil Robert, je Pimu vladal z ustrahovanjem in silo. Ko se je približal, so se samice z višjo stopnjo zanihale v veje. Moški so se raztresli. Pimu je udaril po tleh, gledal vsakega od nas, preden je obrnil hrbet na našo skupino za kosilo.

Kasneje sem izvedela, da so drugi dan po odhodu drugi moški v skupnosti napadli Pimu. V izjemno nenavadnem prikazu nasilja so ga ubili. Govoril sem s direktorjem kampa Steveom o dogodku, ki je razburil nadzornike in turiste, ki so ga opazili.

"No," je dejal in vzdihnil v resignaciji, "da so bolj podobni nam, kot bi si želeli priznati."

Za več informacij o neverjetnih izkušnjah dr. Jessice Vogelsang v taborišču šimpanzov si oglejte ta posnetek, ki ga je zajela v Tanzaniji.

Dr. Jessica Vogelsang je diplomirala na Veterinarski fakulteti Davis University of California. Ko se ne treking v Afriki ali spaying psov na obalah Amazonke, lahko najdete njeno deskanje z njeno Zlati prinašalec, Brody, in pisanje za pawcurious.com.