Pred kratkim sem se udeležil predavanja uglednega umetnostnega zgodovinarja o tem, kako so čustva živali in ljudi skozi stoletja prikazana v umetniških delih. Na eni točki v svojem pogovoru je prikazal fotografijo slikarja Sir Edwina Landseerja iz leta 1837, "Glavnega žalostnika starega pastirja". Osrednja figura na tej sliki je pes, ki si naslanja glavo na preprosto leseno krsto svojega človeškega spremljevalca, starega. pastir z naslovom slike. Komentar tega učenjaka je bil, da je to ena najbolj popolnih predstavitev žalosti v psa. Nadalje je dejal: »Dejstvo, da ta pes ne želi zapustiti tega človeka, tudi po njegovi smrti, poudarja tesen odnos, ki ga je imel pes in moški. Prikazuje tudi globino žalosti, ki jo čuti pes. «
Da bi dobili idejo o tem, kaj se dogaja v glavi psa, ko ljubljena oseba umre, lahko pogledamo, kaj se dogaja v mislih otroka v starostnem razponu od dveh do petih let. Ti otroci ne razumejo, da je smrt nepopravljiva. Za mladega otroka je običajno povedati nekaj takega: »Teta Ida je umrla in se ne bo več vračala«, samo da bi otroka nekaj ur pozneje vprašala »Kdaj bomo spet videli teto Ido?« Otroci ne razumem, da so življenjske funkcije njihove ljubljene osebe prenehale in da se to odraža v njihovih vprašanjih, ko poskušajo razumeti situacijo.Sprašujejo stvari, kot so: "Misliš, da bi morali v babičino krsto postaviti sendvič ali jabolko, če bo postala lačna?" "Kaj pa, če očka ne more dihati pod tisto zemljo?" "Ali ne bo bratranec Ellie osamljena v tleh sama?" V odsotnosti razumevanja smrti lahko pride do bolečine in žalosti in depresije, vendar vedenjski znanstveniki kažejo, da je to drugačno od občutka odraslih. žalost, ki vključuje priznanje, da smrt dragocenega spremljevalca vključuje trajno izgubo.
V svojem domu sem videl bolečino in žalost, da bi izguba ljubljene osebe lahko pripeljala do psa, ko je umrl moj dragoceni Flat-Coated Retriever, Odin. Moj novi Škotski Duck Tolling Retriever, Dancer, je živel z Odinom vsak dan, odkar je bil plesalec star osem tednov. Igrali bi se več ur in se preprosto zdeli uživali v družbi. Ko je Odin zdaj izginil, je plesalec sistematično pogledal vsako od štirih lokacij, kjer bi njegov prijatelj šel ležati. Po tem, ko je to storil večkrat, je odšel v središče sobe, gledal okoli nesramno in cviljenja. Njegova bolečina se je le postopoma zmanjševala in je bilo nekaj tednov preden je prenehal preverjati vsa mesta, ki bi jih moral biti Odin, ko je prišel domov iz sprehoda. Podobno kot bi lahko pričakovali od otroka, ki ni razumel koncepta trajnosti smrti, Dancer ni nikoli odnehal z idejo, da bi se Odin ponovno pojavil. Do zadnjega leta svojega dolgega življenja je plesalka še vedno hitela proti vsakemu dolgolemu črnemu psu, ki ga je videl, s repom, ki je udaril in dal upanje, kot da bi pričakoval, da se je morda njegov prijatelj vrnil.
O tem razmišljam, ko vidim stvari, kot je fotografija pogreba Jon Tumilsona. Ko je leta 2011 v Afganistanu umrla mornarica SEAL, je na pogrebu v Rockfordu v Iowi prisostvovalo več kot 1000 prijateljev, družin in članov skupnosti. Žalujoči so vključevali njegovo "sorodno dušo" Hawkeye, črnega labradorskega prinašalca. S težkim vzdihom je Hawkeye položil pred Tumilsonovo skrinjico. Tam se je zvest pes zadržal za vso službo. Je bil žalosten? Nedvomno se je počutil depresiven, žalosten in osamljen, pa tudi lahko bi čakal, v upanju, da se bo njegov gospodar vrnil. Mogoče bi lahko prišel iz krste in se vrnil v življenje s svojim zdaj osamljenim psom. To je lahko tudi motiv za pse, ki so dolga leta čakali na grobove ali druga poznana mesta, povezana z izgubljenimi ljubljenimi, kot je Greyfriars Bobby, skye terier iz Edinburgha iz 19. stoletja, ki je znan po domnevno porabi 14 let. grob njegovega lastnika, dokler ni sam umrl 14. januarja 1872. Obstaja žalost, povezana s tem čakanjem, toda morda nekaj bolj pozitivnega kot žalost. Ker psi nimajo spoznanja, da je smrt večna, vsaj obstaja možnost upanja - upanje, da se bo ljubljena oseba lahko spet vrnila.
Psi, ko ne poznajo pravega pomena smrti, če jih poganja njihova nesreča in jih motivira njihovo upanje, se lahko včasih lotijo obupnih ali nerazumnih dejanj, da bi se spoprijeli z žalostjo, ki jo povzroči njihovo ločitev od nekoga, ki jim je drag. Razmislite o Mickeyju in Percyju. Kot v primeru Dancerja in Odina se spet ukvarjamo s psom, ki je izgubil soboto in prijatelja. Mickey je bil labradorski retriver, ki ga je imel William Harrison in Percy je bila Chihuahua, ki je bila dana Harrisonovi hčerki Christine, ko je bil Mickey že mlada odrasla oseba. Kljub velikosti in starostnim razlikam sta bila dva psa dober prijatelj in igralec do enega večera leta 1983, ko je Percy iztekel na ulico in ga je zadel avto. Medtem ko je Christine stala z jokom, jo je oče umaknil v zmečkano vrečo in ga pokopal v plitki grob na vrtu.
Zdi se, da depresija, ki je padla na družino, ni vplivala samo na ljudi, ampak tudi na Mickeyja, ki je sedel obupano in strmel v grob, medtem ko so vsi ostali šli v posteljo. Nekaj ur kasneje se je Williama prebudil mahnit cviljenje in hujanje izven hiše. Ko je raziskal hrup, je na svojo grozo opazil, da je vreča, v kateri je pokopal Percyja, zdaj prazen poleg odprtega groba. Ob njem je videl Mickeyja, ki je bil v velikem vznemirjenju, ki je stal nad Percyjevim telesom, grdo lizal njegov prijateljjev obraz, grizel in mlatil v mlahavo obliko, kar je izgledalo kot poskus psa, da bi mrtvemu psu dal umetno dihanje.
Suze so napolnile človekove oči, ko je gledal ta jalov izraz upanja in ljubezni. Na žalost je odšel, da bi premaknil Mickeyja stran, ko je videl, kar je izgledalo kot krč ali trzanje. Potem je Percy šibko dvignil glavo in zafrknil. Lepo bi bilo verjeti, da je bil v Mickeyju nekakšen globok občutek, ki je spoznal, da je v majhnem psu šibka iskrica življenja, vendar je bolj verjetno, da je za njegovimi dejanji stalo njegovo pomanjkanje razumevanja smrti. Namesto da bi ga preplavila žalost zaradi trajnosti umiranja, je imel Mickey upanje, da se bo vrnil njegov ljubljeni mali sobar. Zdi se, da ga je upanje motiviralo, da je še zadnjič poskušal rešiti svojega majhnega prijatelja - in tokrat je to uspelo! Percy se je polno okreval, zahvaljujoč svojemu zvestemu prijatelju in so skupaj preživeli še več srečnih let. Morda je nerazumevanje trajnosti smrti nekaj, kar moramo zavidati našim štirinožnim prijateljem.
